Flamenco chileno

Flamenco chileno

Los flamencos pueden parecer fuera de lugar en la Patagonia, lejos de las tierras tropicales donde normalmente los imaginamos, pero los Flamencos Chilenos (Phoenicopterus chilensis) son habitantes comunes en numerosos lagos y lagunas del Valle Chacabuco. Una población sustancial de flamencos se alimenta en la Laguna Seca, un lago poco profundo a unos 10 km. al este de la casa matriz del parque en la carretera internacional. Como pájaros migratorios, estos flamencos pasan los meses de primavera y verano acá, generalmente desde Octubre hasta fines de Marzo. El Valle Chacabuco sirve como pasaje hacia la estepa Argentina al este, hacia donde se dirigen los pájaros en invierno en búsqueda del más templado clima Atlántico.

Los Flamencos Chilenos son más rosados, y un poco más pequeños, que el Flamenco Común, pero más pálidos que el Flamenco Caribeño, y están distribuidos en el temperado continente Sudamericano desde Perú al sur, habitando lagos alcalinos o salares superficiales. Parados miden entre 4 y 5 pies (1.20 mt a 1.50 mt) de alto, los Flamencos Chilenos son pájaros grandes que pesan entre trece y dieciséis libras (6 y 7 kg. aprox.).  Pájaros sociales y gregarios, viven en bandadas de hasta varios miles de individuos, reproduciéndose, alimentándose y volando todos juntos. Los flamencos pueden vivir hasta 50 años en tierra silvestre.